进入夏季，苦瓜已成为人们餐桌上的佳品。苦瓜虽苦，但又甜，是一道美味佳肴。它被誉为“天然胰岛素”，是很多人喜欢的美味佳肴。
苦瓜营养价值丰富。它所含的蛋白质、脂肪、碳水化合物等含量高于其他瓜类蔬菜，尤其是维生素C。每100克苦瓜含84毫克，是南瓜的21倍，冬瓜的5倍。是黄瓜的14倍，还含有苦瓜甙、氨基酸、胡萝卜素、粗纤维、磷、铁及多种矿物质，营养十分丰富。
中医认为，苦瓜味甘苦，性寒。具有清热解毒、滋补肝血、益气壮阳、清心明目、润肺、滋养脾胃等功效。日常生活中适当食用，对高血压、心脏病、糖尿病、便秘、肾炎、前列腺增生、眼底出血、皮肤粗糙、咽喉肿痛、肥胖、疥疮等有很大益处。现代医学研究证明，苦瓜具有以下功效：具有降血糖、降血压、调节血脂、提高免疫力等作用。苦瓜作为民间药物用于治疗以下疾病：
治痢疾：苦瓜、白糖各50克。先将苦瓜捣成泥，然后加入白糖搅拌均匀。两小时后，滤出汁液，饮用一次。也可将苦瓜藤或叶晒干，磨成粉末，用温水冲服，每日两次，每次6克。
治疗红眼病：取苦瓜250克，木贼15克。将苦瓜洗净，剖开，切成小块。将马尾切成3至5厘米长的短段。然后将两药一起放入锅中，加水4碗，煮至2碗，捞出。取残渣。早晚各一次，3天为一个疗程。
治便秘：取苦瓜50克，芒硝15克，水煎后同服，可治疗实热便秘。
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