最均衡的营养
红薯的营养价值很高，含有多种重要的营养物质。它们被营养学家称为最均衡的保健食品。红薯所含的营养成分中，维生素B1和B2的含量分别比大米高6倍和3倍。-胡萝卜素的含量比较丰富，是谷物、水果、蔬菜中的佼佼者。特别是红薯富含赖氨酸，而大米和面粉则缺乏赖氨酸。
有药用价值
红薯不仅营养均衡，还具有一定的药用价值。据《本草纲目》、《本草纲目拾遗》等古代文献记载，红薯具有“补虚损、益气力、健脾胃、强肾阴”的功效，使人“长寿、少病”。现代医学研究认为，红薯具有减肥、通便、抗癌、保护心脏、提高胰岛素敏感性等功效。
减肥研究发现，红薯是理想的减肥食品。因为它的脂肪和热量较低，同时可以有效防止糖分在体内转化为脂肪。
红薯中含有一种与雌激素类似的物质，对保护人体皮肤、延缓衰老有一定的作用。红薯还含有大量膳食纤维，在肠道中不能消化吸收。它能刺激肠道、缓解便秘、排毒，对治疗老年性便秘尤其有效。
抗癌饮食中最具抗癌作用的营养素是-胡萝卜素、维生素C和叶酸，而红薯中这三者的含量都较高。从红薯中提取的脱氢表雄酮可以降低小白鼠患结肠癌和乳腺癌的风险。红薯中丰富的膳食纤维可以润肠通便，有助于预防结肠癌。
保护心脏的红薯富含钾、-胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B6。这五种成分有助于预防心血管疾病。日本学者还发现，红薯中含有胶原蛋白和粘多糖，可以降低血液中总胆固醇含量，预防动脉硬化和冠心病的发生。
提高胰岛素敏感性奥地利维也纳大学的一项临床研究表明，2型糖尿病患者服用白皮甘薯提取物后，胰岛素敏感性得到改善，有助于控制血糖。
巧手做出的美味佳肴
红薯既可作主食，又可作蔬菜。吃法很多，有蒸、煮、煎、炸等。经过巧手烹制，也能成为餐桌上的一道美味。比如四川的红薯泥，黄红鲜亮，香甜可口；陕西的醋焖红薯丝酸、辣、脆、嫩，风味独特；福建“力香薯片”；湖北的“桂花红薯糕”等，是当地著名的小吃。
需要注意的是，吃红薯不宜过量，否则会引起腹胀、烧心、泛酸、胃痛等不适。有黑点的红薯不能吃。红薯不宜与柿子同食，因为红薯中的糖分在胃中发酵，会增加胃酸分泌，与柿子中的单宁、果胶发生反应，引起沉淀、结块，产生硬块。严重时可引起胃出血、胃溃疡或肠梗阻。
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