近年来，各种益生菌饮料越来越受欢迎，尤其是各种乳酸菌饮料。因为有益生菌，这些产品的宣传往往暗示它们可以促进消化、提高免疫力、通便、美容等。
这些益生菌真的对您的健康有益吗？益生菌饮料值得买吗？
什么是益生菌？
有些细菌不仅无害，而且对人体健康有益。人们把这类有益于健康的细菌称为“益生菌”或英文“probiotics”。它们可以通过改善宿主肠道菌群的平衡来使宿主受益。影响。
益生菌不仅仅是一种或几种，而是一类对人体健康有益的细菌的总称。目前已发现的益生菌有数十种，包括乳双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、婴儿双歧杆菌、干酪乳杆菌、植物乳杆菌、嗜热链球菌、保加利亚乳杆菌、乳酸乳球菌、矛状乳杆菌等。
现在的益生菌饮料大多都含有乳酸菌，因此也被称为“乳酸菌饮料”。我国标准规定，乳酸菌饮料是以鲜乳或乳制品为原料，在发酵乳液中加入水、糖液等配制而成。根据是否经过灭菌，分为灭菌型和未灭菌型。
现行《乳酸菌饮料卫生标准》还规定，乳酸菌饮料出厂时活性乳酸菌需要达到100万个/ml。通常，此类饮料中所含益生菌的种类和数量通常都很好。很多产品每100ml可含有高达1010个益生菌，是酸奶含量的数百倍。因此，乳酸菌就成为了它的卖点之一。
乳酸菌饮料有用吗？
企业在宣传中经常声称益生菌具有多种益处，例如改善消化吸收、调节肠道菌群、调节免疫力，甚至预防癌症。
但事实上，要获得益生菌的好处，需要满足三个条件。
首先，需要特定的细菌菌株，而且必须对健康有益；第二，要有足够的数量。肠道内有数千亿个细菌。如果数量少的话，不会有影响。一次吃的不能超过一亿。活菌一般对健康影响不大，必须持续服用一段时间。第三，要保证产品有足够数量的能到达肠道的活菌。
在过去的几十年里，科学家们进行了数千项研究，发表了许多关于促进消化、改善腹泻、稀便、增强免疫力、过敏、癌症、女性健康等方面的研究成果，但遗憾的是，益生菌产品普遍证据不足因为它对人类健康的影响。
为什么会发生这种情况？
首先，益生菌的功能必须是“特定菌种”、“足量”、“活菌”才能实现，但实际情况是，益生菌饮料中的有益菌很难通过胃液进入我们的肠道发挥作用他们的角色。即使它通过了胃液的测试，最终进入肠道的量也非常少。
伦敦大学的一项研究测试了市场上常见的益生菌产品，调查这些产品是否像他们声称的那样含有大量微生物，以及这些细菌是否能够穿过胃的酸性环境并到达小肠。事实证明，只有一种产品中的益生菌能够在胃的酸性环境中存活并到达小肠，但细菌数量却低于声称的水平。因此，目前的益生菌产品可能对健康并没有很好的作用。
其次，益生菌更多的是辅助作用，不能起到直接的治疗作用。对益生菌的研究也是为了配合药物治疗，而不是替代药物。2005年，美国微生物学会举办了益生菌研讨会。会议总结明确指出，迄今为止，人体使用的绝大多数益生菌都是预防性和支持疾病管理的，而不是治疗性的。
如果你有胃痛或便秘，喝益生菌饮料很难达到立竿见影的治疗效果。最好不要过度迷信益生菌的强大功效。
针对目前的情况，英国国民医疗服务体系NHS对益生菌的研究进行了分析，得出的结论是，益生菌的健康作用相对充分，可能对抗生素引起的胃肠炎有益，但大多数声称的健康作用并不充分。证据，如增强免疫力、美容、应对结肠激惹综合症、腹泻、疝气等。欧洲食品安全局的EFSA评估也得出结论，益生菌等健康主张增强免疫力、改善肠道的证据不足。
警惕乳酸菌饮料中的糖含量
那么，益生菌饮料值得购买吗？
从理论上讲，益生菌对健康的益处还是很有可能的，如果你喜欢它的味道，喝它也没有坏处。至于是否具有传说中的“保健功能”，消费者需要关注——科学概念的可行性与产品广告中的宣称不同。目前，益生菌产品的大部分健康影响还没有足够的证据。不要太迷信它的功效。
而且，益生菌饮料，尤其是乳酸菌饮料，也存在很多缺点。
首先是它含有过多的糖。常见的益生菌饮料每100ml约含糖15克，比可乐含糖量还高。世界卫生组织(WHO)的最新指南建议将添加糖的摄入量限制在总能量的5%以下。市售的乳酸菌饮料大多是一瓶350ml左右。每天喝一瓶就超过了推荐量，而且这还不考虑其他含糖食物的摄入量。另外，乳酸菌饮料中的蛋白质和钙含量通常只有牛奶和酸奶的三分之一，不能用来代替牛奶或酸奶。
发酵酸奶中也有益生菌，一般比乳酸菌饮料中的含量少，但蛋白质和钙含量较高，整体营养比益生菌饮料高。
综合来看，益生菌饮料虽然含有较多的益生菌，但其营养价值较低、含糖量较高，应予以限制。由于乳酸菌饮料特别受女性和儿童的欢迎，因此提醒想要减肥的家长和女性不要忽视其糖分含量。
同时需要注意的是，乳酸菌饮料的运输和储存需要冷藏，否则活菌数量会大大减少，口感也会变差。如果超市或商店出售的乳酸菌饮料是在室温下保存的，则不值得购买。自己购买后记得存放在冰箱里。
中国标准规定乳酸菌饮料分为灭菌型和未灭菌型。尽管一些研究也发现，即使是死细菌及其代谢产物也具有与活细菌相似的生理功能，但至少从目前的证据来看，仍然需要尽力确保足够量的活细菌到达大肠，以实现更大的作用。对健康的益处。因此，如果要购买乳酸菌饮料，最好选择未灭菌的类型。
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