当人们到了中年，导致心脏病和中风的血脂水平开始升高。然而，据英国《每日邮报》报道，南卡罗来纳大学的一项研究发现，经常运动可以延缓“坏胆固醇”水平的升高15年，这对于防治心脏病具有重要意义、中风等疾病。
研究数据来自有氧运动中心纵向研究，该研究检查了11,418名男性的总胆固醇、低密度脂蛋白(LDL)、高密度脂蛋白(HDL)和甘油三酯水平。同时，研究人员利用跑步机测试来测量受试者的心肺健康状况，即运动时心肺向肌肉输送氧气的能力，以及肌肉利用氧气的能力。然后他们将受试者分为低、中、高3个体能等级。
研究发现，总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯到一定年龄后都会升高，然后又下降。然而，对于好胆固醇来说，情况恰恰相反，它有助于去除低密度脂蛋白。心肺功能较差的男性，在30岁出头时胆固醇就会开始升高，而经常锻炼的男性则要到15年后，即45岁时才开始升高。而心肺功能较差的男性在20岁出头时HDL水平就会异常，而体能良好的男性终其一生都处于正常水平。
“可以通过有氧运动或体育锻炼来改善心肺健康。”南卡罗来纳大学公共卫生学院助理教授隋雪梅教授指出，该研究旨在评估健康男性如何通过运动改善胆固醇状况。然而，该研究并没有研究运动是否对女性有同样的效果。
研究结果发表在《美国心脏学会杂志》上。
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