中国女药学家屠呦呦因发现抗疟药青蒿素拯救了无数生命，与另外两位科学家共同获得2015年诺贝尔生理学或医学奖，引起社会各界关注。关于青蒿素到底是中药还是西药的争论也在网上展开。青蒿素的发现对中药意味着什么？中药现代化能否走青蒿素之路？
青蒿素“中西姓氏”之争
2011年获得美国拉斯克医学奖时，屠呦呦的获奖感言是“这是中医走向世界的荣幸”。此次获得诺贝尔奖后，屠呦呦表示：“青蒿素是中医药送给世界人民的礼物，青蒿素的发现是中医药集体探索的成功范例。”国家卫生计生委、国家中医药管理局在对屠呦呦获奖的贺信中还表示：“屠呦呦获奖，体现了国际医学界对中医研究的深切关注，体现了中医药在医学领域的深刻意义。维护人类健康……”
但很多人认为，青蒿素的发现完全遵循现代药理和化学方法，与中药关系不大。南方医科大学人文与管理学院副院长严金海认为，青蒿入药在中医典籍中早已有记载。例如，东汉时期的《神农本草经》一书中记载了青蒿的功效及其治疗疟疾的功效。金代葛洪所著《肘后备急方》中也明确记载青蒿能治疗疟疾。但真正让青蒿素在世界上发挥巨大作用的却是接受过西医教育的屠呦呦。无论是从发现思路还是发现过程和方法，都表明青蒿素是一种西药。葛洪记载的青蒿素治疗疟疾的方法，就是一个实证验证。屠呦呦确定青蒿素是治疗疟疾的有效药物成分，并测定了其化学结构、分子式、化学性质等，这是一次详细的验证。青蒿素的发现，为中药走向世界指明了方向。
广州中医药大学中医学院副教授高杰指出，青蒿毫无疑问是中药，而青蒿素及其衍生物是通过现代制药技术提取并进行结构改造的，应该归类为中药。如西医。临床上类似的药物还有很多，比如6542，一种用于放松肌肉的药物。它于20世纪60年代首次从我国特产植物茴香中提取，作为生物碱。然而，一旦从其中提取出成分，成分甚至会发生改变。与中医无关。“我们不能把所有的荣耀都放在中医身上。”
中国药科大学副校长、教育部长江学者特聘教授孔令宜认为，青蒿素是从中草药中提取的天然药物，后来广泛应用、抗疟效果更好的青蒿素衍生物是经过结构修饰的。该产品为化学药品，即西药。其实，反对化学药物和中药是没有道理的。复旦大学药学院教授陈道峰也认为，青蒿素的发现实际上是中药材的科学研究，或者说是植物药的科学研究，是医药现代化的路径之一。中药。
中药现代化能否模仿青蒿素？
中西方关于青蒿素的争论，实际上是中药现代化道路的争论。青蒿素的发现者获得了诺贝尔奖。这是否意味着中药宝库能够挖掘出更多的“青蒿素”，实现现代化之路？
高杰认为，青蒿素的发现对中医来说是一个很好的提醒：青蒿确实可以治疗很多疾病，包括疟疾等寒热症状。屠呦呦的提取方法也是受到古人记载的方法的启发。但也有声音认为，中医药现代化应该走传统路线。中医有自己的理论体系。一旦走单体提纯的路子，看起来青蒿提取物可以治疗疟疾，但不是学中医的人也能实现。另外，“现代提取中药有效成分的方法可能并没有想象中的那么有效，可能是提取后的单体效果不如原来，或者提取后的毒性比较高，需要进行修改或分离。”属于中药范畴。”
此外，有专家认为，青蒿素的发现有其历史特殊性。从中药材中提取单体物质需要无数次的实验，耗费巨大的时间和经济成本，不是一般机构或企业能够承受的。
据文献记载，在屠呦呦将青蒿纳入研究视野之前，“523课题组”就已经对常山和鹰爪两种植物所含化学成分的抗疟作用进行了深入研究。但常山提取物虽有较强的抗疟作用，但也有较强的呕吐副作用，无法推广。鹰爪草因产量过低、无法大量提取等因素，已陷入停滞。
中药新药研发能力严重不足。
事实上，从中药中寻找“下一个青蒿素”的努力正在进行中。据悉，美国NIH此前已与白云山和记黄埔中药公司签署合作协议，使具有2000多年使用历史的抗病毒中药板蓝根成为全球抗病毒中药。率先进入国外实验室进行功效研究。中草药。业内人士表示，中医药在国际上的认可度越来越高，中医药现代化将推动中医药现代化。此举也成为中医药走向国际的动力。
近年来，中医药引起了一些西方国家的重视。以植物医学为例，西方有40个植物研究机构，500多个研究项目。在日本，不少汉方制药企业设立了研究机构从事汉方药物研究，并建立了药材生产基地。美国NIH和艾滋病防治中心分别筛选了300多种中草药并研究其活性成分，寻找植物药的抗癌活性。
但中医药国际化仍面临诸多障碍。中药研发能力严重缺乏是一大问题。数据显示，我国中药行业1300家企业中，中小企业占90%以上。我国对中药作用机制、物质基础、新技术新方法应用的研究还不够深入，缺乏统一的质量控制和检测标准。我国药用资源丰富，有5000多种药用植物，但只有20%进行了化学或药学研究。600多种中药中有很多是“知其所以然”的药物。
国家药监局药品审评中心《2014年度药品审评报告》发布显示，2014年批准上市的149个新药中，中药11个，占该比例仅为7.38%。
即使是中国人发现的第一个原创新药青蒿素，由于缺乏国际视野和先进技术，我国也成为了全球70%以上青蒿素原料的生产和供应国。国际上引进青蒿素并主导市场的是法国赛诺菲、瑞士诺华等国外巨头。屠呦呦获奖当晚，浙江华立集团董事局主席王力成连夜写下千字演讲稿，表达了个人对国内青蒿素行业现状的看法。“在中国对原材料来源拥有绝对控制权的产业链上，仍然是廉价原材料的供应国。最多只是制剂产品市场的配角和补充。就连以仿制药闻名的印度也不在这个领域。影响力远远超过中国。”
据介绍，由于目前疟疾疫情地区主要在非洲，因此以世界卫生组织联合全球基金、比尔·梅琳达等大型基金采购为主。供应商必须通过WHO的GMP认证。国内大部分药企还没有打通这个渠道。而复星医药旗下桂林南洋生产的青蒿琥酯已通过WHO-PQ认证，在国际市场上占有一席之地。此外，昆药集团也在申请WHO-PQ认证。
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